Portoviejo: Guía Esencial para Conocer la Capital de la provincia de Manabí (Historia, naturaleza y autenticidad en el corazón de Ecuador)
Fundada por los españoles en el siglo XVI, Portoviejo es una ciudad histórica que se trasladó tierra adentro para protegerse de los piratas. Desde 1821, es la capital de Manabí y la sexta ciudad más poblada del Ecuador, con un perfil urbano y comercial. Su apodo, "Ciudad de los Reales Tamarindos", honra los árboles tropicales que alguna vez dominaron la zona.
¿Cómo Llegar a Portoviejo?
Desde Quito:
Toma la ruta Santo Domingo - El Carmen - Chane. El viaje dura aproximadamente 7 horas en automóvil y 8 horas en bus.
Desde Guayaquil:
Opta por la vía que va a Daule hasta Nobol, continuando por Sabanilla – Jipijapa - La Pila (unas 3 horas de viaje). Muchos turistas prefieren la ruta del Spondylus, que recorre hermosas playas y llega a Manta, desde donde se toma la carretera hacia Portoviejo.
En las terminales terrestres de Quito y Guayaquil, encontrarás servicios de bus operados por cooperativas como Reina del Camino, Coactur, Rutas Portovejenses y Trans Esmeraldas. El costo es de aproximadamente $6 desde Guayaquil y $12 desde Quito. Para explorar las distintas ciudades de la provincia, puedes utilizar el servicio de buses disponible en el terminal terrestre ubicado al suroeste de la ciudad.
Principales Atracciones y Excursiones en Portoviejo
La Ciudad Colonial:
Admira la arquitectura de finales del siglo XIX, con sus elementos neoclásicos y balcones balaustrados que evocan el pasado. La moderna Catedral "Jesús El Buen Pastor", con coloridos mosaicos sobre la vida de Jesucristo, es un imperdible. No dejes de visitar el parque central Vicente Amador Flor, donde cada semana se organizan espectáculos culturales como las tradicionales "Noches de Verbena".
Jardín Botánico:
Ubicado en una reserva de 40 hectáreas perteneciente a la Universidad Técnica de Manabí, este espacio ofrece ocho áreas temáticas, incluyendo bosque seco, bosque húmedo, vivero y centro de rescate de animales. Es ideal para paseos en balsa, pesca deportiva, acampar y recorrer laberintos o senderos guiados, mientras aprendes sobre plantas ornamentales, medicinales y frutales.
Parque Ecológico Mamey:
Situado a las afueras de la ciudad, a orillas del río Portoviejo, este parque de 4 hectáreas es perfecto para caminatas, paseos en bicicleta, picnic y actividades deportivas. Además, alberga una pequeña capilla y acoge eventos culturales y folklóricos, como el Festival de la Tradición Oral y la Bajada en Balsa, que se celebra a finales de mayo.
Museo Histórico:
Este moderno museo, propiedad del Banco Central del Ecuador, recoge la prehistoria de la costa ecuatoriana, así como hitos históricos de la Colonia y la República. Incluye la Biblioteca Municipal Pedro Elio Cevallos, el Archivo Histórico y la exposición "Memorias", ofreciendo un recorrido enriquecedor sobre el pasado de la ciudad y la región.
Excursiones Naturales:
- Crucita: Disfruta de paisajes costeros espectaculares y de un escenario ideal para deportes de aventura, ubicado a solo 20 minutos de la ciudad.
- San Plácido: Descubre la parroquia rodeada de belleza natural, con la enigmática laguna Encantada, bosques tropicales, cascadas y haciendas tradicionales, perfectas para el agroturismo.
- Santa Ana: Este cantón se ha posicionado como un destino de turismo ecológico, ofreciendo recreación y balnearios de agua dulce en el río Portoviejo. A solo 20 minutos, Poza Honda es el lugar ideal para los amantes de los deportes acuáticos, donde se pueden realizar paseos en canoa y disfrutar de la naturaleza.
Portoviejo es un destino que combina historia, cultura y naturaleza, ofreciendo actividades para todos los gustos. Tanto si deseas explorar su patrimonio colonial, disfrutar de espacios naturales o participar en eventos culturales, esta ciudad manabita te invita a vivir una experiencia inolvidable en el corazón de Ecuador.
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